La tradición cristiana acuñó un vocablo para una situación similar, pero en el espíritu. Su nombre es acedia, y en los tiempos hodiernos ha empezado despertar gran interés pues describe lo que muchos viven.

La acedia es extremadamente difícil de entender, pero a grandes rasgos se puede decir que es la pérdida total del deseo, da igual una cosa que la otra, no hay interés, es un anhelo ahogado de ser aunque sea nada, menos aquello que se está sintiendo; es depresión del espíritu, somnolencia del alma, pérdida de fuerzas; da lo mismo vivir que morir, pero no se es capaz de optar por ninguna de las dos, porque no desea ninguna.

Ahora bien, dentro de las posibles causas de este estado, hay una de particular interés. Se llama indefensión aprendida, un término psicológico que describe una situación en la cual una persona nota que sus buenas acciones no obtienen retribución y sus malas tampoco tienen consecuencias negativas, o se dan invariablemente buenos resultados al hacer algo malo y malos al hacer algo bueno.

Cuando esta tendencia se mantiene por cierto tiempo, la persona pierde interés por actuar, porque piensa que no es posible cambiar su futuro con sus acciones, da igual lo que haga, el resultado nunca va a ser el esperado. Parece que siempre los frutos de sus esfuerzos no dependen en absoluto de ella. Se va el interés por actuar y por desear, porque al final nada de eso se concreta en la vida.

Sin embargo, hay dos atisbos de solución. Primero, hacer pequeñas cosas que fortalezcan la conciencia de que se puede controlar algo y se obtiene lo esperado. Segundo, cambiar la visión de Dios.

La frase: “aceptar la voluntad de Dios” no significa resistir pasivamente lo que suceda porque “dios lo manda”, sino que la voluntad de Dios es que nos descubramos loca y definitivamente amados por Él, que le amemos y amemos a los demás. La voluntad de Dios, su querer, es que nos concibamos sus hijos. Vencer la acedia puede empezar por entender que soy amado, que mis deseos sí interesan y son plausibles y que las dificultades no las tengo que soportar pasivamente.

Luis Demetrio Castillo Padilla Sch. P.

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Today, whenever we hear the word “young,” we always associate it with the Millennial Generation. Various documents were published about the so-called “Millennials.” Still, there is an emerging generation that we also need to know and understand; we call them “Generation Z.” Who are these members of the new generation? And why we need to understand them? 

“Gen Z’s” or the “Generation Z” are persons born into an environment where the internet, smartphones, and modern gadgets have already existed. They are named “screen-agers” because their whole experience is narrated by the culture, media, Netflix, and everything else.

Scholars describe them as persons born in a context where religion is no longer a significant influence. Due to the lack of Spiritual companions” and the absence of “peer or adult support.” They are skeptics toward religion and the moral necessity of believing in God.

Based on a study made by the Barna Research Group, this new generation is inclusive, less prejudiced, and driven to make a difference. Likewise, they are also open-minded and sensitive to other people’s feelings and opinions. Regarding identity, the research group found that members of Generation Z consider identity as something that a person feels inside rather than birth sex.

The Barna Group observed that the individuals from Generation Z admire their parents but at the same time do not feel the importance of family relationships in their lives. Their ultimate goal as individuals is to be happy. According to the study, the focus of Gen Z is primarily on professional success and financial security.

The Challenge for church pastors and leaders, especially for Piarists, is to understand this new generation. Today, most Catholic pastors and leaders are not well prepared to relate to and are also allergic to Generation Z occupies’ technological world. There is a great need to understand this new generation to help them in the Christian direction we aim to be. Pope Francis continually reminds us of the words “accompaniment” and “encounter.” And we can accomplish these two words by understanding the young generation. Our task is not only to understand them but also to evangelize to them that they are the future of the church and the present.

John Michael O. Dion Sch. P.

Synoptics

This article is a general view of who comprises Generation Z, their environment, behavior, belief, identity, models, and goals. 

Note:

The same author also published a more extended version of this article in their Student Publication: Tinig Loyola, A Student Publication of the Loyola School of Theology, Vol. 21, School year 2019-2020, p. 12.

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